Важнейшим технологическим показателем является укрывистость, она характеризует расход лакокрасочного материала на 1 м2 окрашиваемой поверхности (г/м2 или л/м2). Этот показатель определяет равномерность нанесения слоя лакокрасочного материала, что обусловливает его экономическую эффективность.

Укрывистость зависит от оптических свойств пигмента, его объемной концентрации в связующем и дисперсности пигмента, а также от степени дисперсности лакокрасочного материала. Существенное влияние на укрывистость оказывают цвет и химический состав пленкообразующих веществ, физико-химические свойства связующего (в том числе адсорбционная способность), тип растворителя и др.

Однако главным образом укрывистость обусловлена оптическими явлениями, протекающими в пленке: при переходе световых лучей из одной среды в другую часть лучей проходит через поверхность раздела пигмент – связующее, а другая отражается.

Поверхность изделия считается полностью укрытой, если часть лучей, пройдя сквозь всю толщину нанесенного слоя материала и отразившись от поверхности подложки, становится практически неуловимой. Чем более полно прошел процесс диспергирования, т. е. чем меньше размер пигментных частиц, тем большее число границ раздела пигмент – связующее должен преодолеть луч и тем скорее достигается полное укрытие окрашиваемой поверхности. Следует отметить, что, если размер частиц пигмента становится меньше половины длины волны света, укрывистость снижается. Поскольку черные и другие темные пигменты не отражают, а поглощают свет, укрывистость таких лакокрасочных материалов определяют по законам поглощения света, а не отражения.